Willermoz felemás győzelme Wilhelmsbadban
Az 1770-es évek második felében a német Templomos Szigorú Megfigyelés mély válságba került. Már az 1772-es kohloi konventen kétségek merültek fel azzal az oklevéllel kapcsolatban, amelyet Hund báró állítólag Stuart Károly Eduárdtól kapott, valamint az úgynevezett Ismeretlen Felsőbbekkel kapcsolatban, akiknek a Rend állítólag alá volt rendelve. Akkor még bizalmat szavaztak Hundnak, és megelégedtek azzal, hogy a Rend élén a braunschweig-lüneburgi Ferdinánd herceget (1721–1782) állítsák a helyére. Az 1775-ös braunschweigi konventen azonban már más volt a helyzet: Hundot felszólították, hogy szolgáltasson bizonyítékokat állításaira, mire végül beismerte, hogy az egész csak az ő kitalációja volt.
A Rend a szétesés szélére került, és számos páholy hagyta el, hogy más rendszerekhez csatlakozzon (Svéd Rítus, Zinnendorf-rítus, Régi Rendszer Arany Rózsakeresztesei stb.).
A menthető értékek megmentése érdekében Ferdinánd braunschweigi herceg konventet hívott össze 1782-re Wilhelmsbadba. Még 1780-ban körlevelet küldött minden tartomány káptalanjának, amelyben egy sor kérdésre várta a választ. Ezeket így lehet összefoglalni: Vannak-e a Rendnek Felsőbbjei? Kik ők? Visszavezethető-e a Rend a templomosokhoz? Helyreállítható-e a Templomos Rend? Megfelelőek-e a rituálék? A Rend céljainak titkosaknak vagy mindenki által ismerteknek kell-e lenniük? Rendelkezik-e a Rend olyan tudással, amellyel senki más nem?
Ferdinánd braunschweig-lüneburgi herceg
A braunschweigi herceg kérdései szinte pontosan megegyeztek azokkal az aggályokkal, amelyekről az 1778-as Gall Konvent már döntést hozott. Ezért a francia küldöttek bemutatták a lyoni reformot a wilhelmsbadi konventen. A konvent 1782-ben ezt a reformot – amely lényegében Willermoz műve volt – fogadta el, ezzel lemondva a templomos filiációról és a Rend vagyonának követeléséről. A győzelem azonban nem volt teljes Willermoz számára, mivel a konvent nem hagyta jóvá a Profán és Nagy Profán fokozatokat, amelyek számára a legfontosabbak voltak, és amelyekbe a teljes martinézi doktrínát beleépítette. Ezek a fokozatok túlságosan is versengtek a svéd Emanuel Swedenborg (1688–1772) misztikus irányzatával, amely a német és skandináv szabadkőművesek körében nagy népszerűségnek örvendett.
Willermoz és barátai munkájának köszönhetően a Templomos Szigorú Megfigyelés, immár Megújított Skót Rítusként, új lendületet kapott, de ez a lendület nem tartott sokáig, mivel a braunschweigi herceg 1792-es halála után a Rend végül összeomlott. A Megújított Skót Rítus gyakorlatilag csak Franciaországban és Svájcban maradt fenn.
A mesmerizmus felfedezése és az Ismeretlen Ügynök ügye
1782 és 1792 között várható lett volna, hogy Willermoz mindent megtesz rítusa fejlesztése és az utolsó két fokozat elismertetése érdekében. Ám nem ez történt; kénytelenek vagyunk megállapítani, hogy több évre elhanyagolta a hagyományos szabadkőművességet. 1784-ben egy esemény lekötötte Willermoz figyelmét és idejének egy részét: Cagliostro (valódi nevén Giuseppe Balsamo, 1743–1795) megérkezése Lyonba, aki Egyiptomi Rítusának páholyt akart nyitni. Willermoz nem akarta hagyni, hogy egy rivális megvesse a lábát a területén, ezért utánanézett az újonnan érkezettnek. Hamarosan sarlatánként azonosította Cagliostrót, de az utóbbinak mégis sikerült néhány lyoni szabadkőművest elcsábítania és megalapítania a La Sagesse Triomphante (Diadalmas Bölcsesség) páholyt. Ám 1785-ben kirobbant a királyné nyakláncának ügye, és Cagliostrót, aki belekeveredett, a Bastille-ba zárták, majd 1786-ban kiutasították Franciaországból. Hamar elfelejtették egy sokkal komolyabb személyiség, Franz Anton Mesmer (1734–1815), az állati magnetizmus elméletének feltalálója javára.
A német orvos és csillagász, Mesmer, ötvözte a tudományt az okkultizmussal, és elméleteket dolgozott ki az égitestek emberi testre gyakorolt hatásáról, mielőtt a magnetizmus felé fordult volna, és mágnesekkel végzett terápiákat. Elképzelése szerint a világban létezik egy fizikai fluidum, amely összeköti az élő lényeket. Ennek a fluidumnak az egyensúlyhiánya okozza a betegségeket, és állítása szerint képes volt ezt befogni, tárolni és irányítani a gyógyulás érdekében.
1778 óta Mesmer Párizsban élt, ahol megalapította az Egyetemes Harmónia Társaságát elméletei és gyakorlatai terjesztésére. Egyesek számára sarlatán, mások számára zseni, sok követőre tett szert, különösen a szabadkőművesek körében. A mesmerizmus csak 1783-tól érkezett Lyonba, ahol Mesmer tanítványai létrehoztak egy helyi csoportot La Concorde néven, amelyhez Willermoz és több megújított szabadkőműves is csatlakozott. A szabadkőművesek érdeklődése kapóra jött a mesmerizmusnak, amely Párizsban már kezdett kimenni a divatból. Az a támogatás, amelyet egy olyan tekintélyes szabadkőműves érkezése jelentett, mint Willermoz, lehetővé tette számára, hogy Lyonban tovább fennmaradjon, mint Párizsban, ahonnan maga Mesmer is távozott 1785-ben.
Ám ahogy várható volt, a lyoni miszticizmus, amelynek Willermoz tökéletes képviselője volt, nem érhette be az állati magnetizmus tisztán fizikai, materialista és „tudományos” értelmezésével. A mesmerizmust Lyonban a szomnambulizmus, azaz a hipnózis formájában fogadták el, és az állati fluidumot nem fizikai ágensnek, hanem egy valódi spirituális és természetfeletti erőnek tekintették, amely összeköti az élő lényeket Istennel. A szomnambulizmus ülései pedig lehetővé tették az univerzum legrejtettebb titkaihoz való hozzáférést. Könnyen érthető, hogy Willermoz, aki Martinès teurgiájával semmilyen természetfeletti megnyilvánulást nem ért el, miért kísértette meg ez az új módszer. Lelkesen vetette bele magát, és 1784–1785 telén két fiatal lányt magnetizált. Később egy Jeanne Rochette nevű nőt használt médiumként.
Ekkor, 1785-ben, páholyának egyik testvére, Monspey lovag, átadott Willermoznak olyan dokumentumokat, amelyeket egy titokzatos „Ismeretlen Ügynök” írt számára szomnambulikus állapotban (ma automatikus írásnak neveznénk). Ez az Ismeretlen Ügynök arra utasította Willermozot, hogy hozzon létre egy Beavatottak Társaságát a kinyilatkoztatásai tanulmányozására, amit ő sietve meg is tett. Egyfajta titkos osztályt hozott létre belőle, a Profánok és Nagy Profánok osztálya felett. Még Louis Claude de Saint-Martin is tagja lett, annak ellenére, hogy elhagyta a szabadkőművességet, amikor Willermoz csatlakozott a Templomos Szigorú Megfigyeléshez.
Az Ismeretlen Ügynök füzetei rendkívül zavarosak, homályosak voltak, kitalált szavakkal és ismeretlen grafikonokkal tele. Willermoz és követői, biztosak lévén abban, hogy az ádámi nyelv nyomaira bukkantak, szenvedélyesen tanulmányozták azokat. Willermoz még furcsa hasonlóságokat is talált Martinès doktrínájával, boldognak érezve magát, hogy két különböző módon férhet hozzá ugyanahhoz az igazsághoz. Ez a tanulmány hatással volt a szabadkőműves rituálékra is, mivel az Ismeretlen Ügynök tanácsára Willermoz az első fokozat jelszavaként Tubalkain helyett Phalegot használta. Az Ismeretlen Ügynök közlései azonban egyre homályosabbá, misztikusabbá és prófétaibbá váltak, néha olyan eseményeket jelezve előre, amelyek nem következtek be. Ráadásul ellentmondások merültek fel az Ismeretlen Ügynök üzenetei és azok között, amelyeket Jeanne Rochette közvetített szóban, amelyek kevésbé voltak emelkedettek, de pragmatikusabbak. Ezért úgy döntött, hogy összehozza őket, hogy az Ismeretlen Ügynök átadhassa Jeanne-nak a mágneses írás művészetét.
Marie-Louise de Monspey, más néven Mme de Vallière
Az 1787 áprilisában történt találkozó során fedezte fel Willermoz az Ismeretlen Ügynök kilétét: Marie-Louise de Monspey (1731–1814) volt az, akit Églée de Vallière néven ismertek, a vosges-i Remiremont apátság kanonoknője; ő volt a saját nővére annak a Monspey lovagnak, aki átadta Willermoznak az Ismeretlen Ügynök híres füzeteit. Vajon Monspey magnetizálta a nővérét? Ha az üzenetei annyira közel álltak Martinès doktrínáihoz, és bizonyos ismeretekről tanúskodtak a szabadkőműves misztériumokról, nem azért volt-e, mert a testvére megszegte esküjét, és feltárta előtte a martinézi szabadkőművesek titkait? Willermozban az a kellemetlen érzés támadt, hogy manipulálták. Szégyenét és zavarát elnyelve több mint egy évig titokban tartotta a dolgot, de 1788. október 10-én összehívta a Beavatottak Társaságát, hogy kifejtse kétségeit az Ismeretlen Ügynök közléseinek természetfeletti és csodás minőségével kapcsolatban. A dühös Mme de Vallière azzal vágott vissza, hogy megfosztotta őt a Társaság vezetésétől, és átadta azt Jean Paganuccinak (1729–1797), aki, mint emlékezhetünk, a lyoni reform rituáléinak egyik szerkesztője volt.
Ez a szerencsétlen epizód meggyengítette a megújított szabadkőművességet, több évre elfordítva a lyoni Nagy Profánokat a szimbolikus páholyoktól. Ráadásul ez az őrült okkultizmus több protestáns Nagy Profánt is zavart a burgundiai tartományban, Strasbourgban. A forradalom előestéjén a franciaországi Megújított Skót Rítus stagnálónak és megosztottnak tűnt. Vajon Willermoz képes lesz-e átvezetni a forradalmi viharon? Ezt egy következő cikkben fogjuk felfedezni.
