Hollywood, a filmipar városa
1887-ben egy Harvey Henderson Wilcox nevű ingatlanfejlesztő 60 hektárnyi földterületet vásárolt Los Angeles közelében, hogy farmot alapítson családjának, amelyet Hollywoodnak nevezett el. Mivel a füge- és sárgabaracktermesztés pénzügyi kudarcnak bizonyult, Wilcox úgy döntött, felparcellázza és értékesíti a földjeit. Így született meg Hollywood kisvárosa, amely 1902-ben kapott városi rangot, majd 1910-ben csatolták Los Angeleshez.
Szintén 1910 körül kezdett a kibontakozó filmipar megtelepedni Hollywoodban, vonzotta őket a régió változatos tája, az alacsony telekárak és Kalifornia különösen napos klímája (évente körülbelül 350 napsütéses nap). Már 1908-tól forgattak részben filmeket Hollywoodban, de 1910-ben a szabadkőműves D.W. Griffith (1875–1948) rendező New Yorkból érkezve több hónapra letelepedett Hollywoodban, és három filmet teljes egészében ott forgatott. New Yorkba visszatérve a Hollywoodról szóló leírása igazi lázat váltott ki a filmes körökben, és 1913-tól számos cég döntött úgy, hogy ott telepszik le. A kis kaliforniai település így vált az amerikai filmipar Mekkájává, hírneve pedig az egész világon elterjedt.
A hollywoodi szabadkőműves templom előcsarnoka 1923-ban
Természetesen számos szabadkőműves volt a filmes körökben, akik megalapították a Hollywood n°355 páholyt a Kaliforniai Nagypáholy joghatósága alatt. A páholy azon a helyen tartotta gyűléseit, ahol később a Dolby Theater épült. 1921-ben telket vásároltak a Hollywood Boulevardon, hogy templomot építsenek, amelyet 1922-ben avattak fel. A projektet John C. Austin építészre bízták, aki a Los Angeles-i városházát és a Shrine Auditoriumot is tervezte a Shriners szabadkőműves rend számára.
A kétszintes épületet impozáns, oszlopokkal díszített neoklasszikus homlokzat jellemzi. A földszinten a nagyközönség számára nyitott helyiségek kaptak helyet, köztük egy biliárdterem, egy női szalon és egy bálterem. Az emeleten a templomok és a szigorúan szabadkőműves helyiségek helyezkedtek el.
Pénzügyi nehézségek
Az 1930-as évek nagy gazdasági világválsága problémákat okozott a szabadkőműveseknek, akik már nem tudták fenntartani az épületet. Ezért a földszintet bérbe adták egy klubtulajdonosnak, aki illegális játékgépeket üzemeltetett ott!
A második világháború után a páholy visszakapta az egész épületet, de az 1970-es évekbeli taglétszám-csökkenés miatt kénytelenek voltak ismét bérbe adni a földszintet egy étterem és éjszakai klub számára. 1982-ben a páholy úgy döntött, hogy Van Nuysba, majd később Tarzanába költözik. A hollywoodi templomot ezután eladták Rosita LaBello énekesnőnek, aki ott alapította meg a Hollywood Opera & Theater Company-t. Mivel a társaság csődbe ment, a páholy visszavásárolta az épületet, majd 1986-ban újra eladta.
A hollywoodi szabadkőműves templom D.W. Griffith temetésekor 1948-ban
Jelentős felújítási munkálatok után az egykori szabadkőműves templom egy 250 férőhelyes kabaré, egy 500 férőhelyes előadóterem és egy 800 férőhelyes diszkó otthona lett.
1995-ben a Disney bérelte ki az épületet promóciós célokra, 1998-ban pedig a Buena Vista Pictures Distribution (a Disney leányvállalata) megvásárolta, hogy létrehozza az El Capitan Entertainment Centert.
A hollywoodi szabadkőműves templom ma (2025. január)
2003 óta a hollywoodi szabadkőműves templom, immár El Capitan Entertainment Center néven, leginkább arról ismert, hogy az ABC csatorna (amely szintén a Disney tulajdona) egyik nagyon népszerű tévéműsorának, a Jimmy Kimmel Live-nak a forgatási helyszíne.
A Jimmy Kimmel Live műsorplakátja
Mivel a műsor szerződése 2026-ban lejár, Jimmy Kimmel már bejelentette, hogy valószínűleg nem hosszabbítja meg. Azonban a Hollywood környékén jelenleg tomboló tűzvészek miatt a hatóságok 2025. január 8-án elrendelték a Hollywood Boulevard evakuálását. A Jimmy Kimmel Live forgatását ezért felfüggesztették. Senki sem tudja, mi lesz az épület sorsa, amelyet a lángok fenyegetnek…
